Confirmada a pré-candidatura de Cleitinho a governador, que isola Simões e empurra Zema como vice para Flávio

Luciano Meira

A oficialização da pré-candidatura do senador Cleitinho Azevedo (Republicanos-MG) ao governo de Minas Gerais nas eleições de 2026 coloca o vice-governador Mateus Simões (PSD) em posição vulnerável, isolando-o no campo da direita ao drenar o eleitorado bolsonarista raiz. Marcos Pereira, presidente nacional do Republicanos, confirmou a postulação em entrevista à Folha de São Paulo, destacando pesquisas em que Cleitinho lidera com até 33% das intenções de voto, forçando Simões – que assume o governo em abril após renúncia de Romeu Zema (Novo) – a talvez nem enfrentar um segundo turno. Essa fragmentação beneficia diretamente Flávio Bolsonaro (PL-RJ), pré-candidato à Presidência, ao entregar Zema “de bandeja” como vice ideal em sua chapa, que perde o palanque que vem tentando construir em sua própria casa.Cleitinho, eleito em 2022 com votação expressiva, representa uma ameaça concreta a Simões, indicado por Zema para a sucessão, que é criticado internamente no PL por “puxar para baixo” o palanque bolsonarista mineiro, conforme anotações vazadas de Flávio. Simões, filiado ao PSD com apoios do Novo, PP e União Brasil, admite preocupação com a candidatura rival, que “não assusta, mas preocupa” por dividir o voto conservador antissistêmico. A entrada de Cleitinho sacode o jogo, minando a viabilidade de Simões e abrindo espaço para negociações nacionais.

Com pesquisas mostrando Zema estagnado em 5% para o Planalto, sua pré-candidatura é vista como morta, e o PL, sob Valdemar Costa Neto, acelera discussões para tê-lo como vice de Flávio, explorando o peso eleitoral de Minas Gerais. Articulações como as de Ciro Nogueira (PP) e Gilberto Kassab (PSD) reforçam Zema como “melhor nome” para a chapa, apesar de negativas públicas do governador. A dinâmica confirma que a candidatura de Cleitinho retira Simões do jogo competitivo e entrega Zema livre para aliança com os Bolsonaro.