Mineiro Gabrielzinho vence o Prêmio Laureus, o ‘Oscar do Esporte’
O nadador conquistou a premiação internacional após obter três medalhas de ouro nos Jogos Paralímpicos de Paris
Luciano Meira
Gabriel Geraldo dos Santos Araújo, conhecido como Gabrielzinho, venceu nesta segunda-feira (20) o Prêmio Laureus na categoria “Atleta Paralímpico do Ano”. A cerimônia ocorreu em Madri, na Espanha. O nadador de 24 anos superou outros cinco indicados após seu desempenho nos Jogos de Paris, onde conquistou três medalhas de ouro nas provas de 50 m costas, 100 m costas e 200 m livre da classe S2.
O atleta nasceu em Santa Rita do Sapucaí (MG) com focomelia, uma condição congênita que impede a formação completa dos braços e das pernas. Ele iniciou a prática da natação aos 13 anos, em Juiz de Fora (MG), após um convite de um professor de educação física. Desde então, o nadador acumulou títulos mundiais e paralímpicos, consolidando-se como uma das principais referências do esporte adaptado no Brasil.
A vitória de Gabrielzinho marca a nona vez que um brasileiro recebe a estatueta do Laureus. O nadador Daniel Dias permanece como o maior vencedor do país, com três troféus. O prêmio é concedido anualmente pela Laureus World Sports Academy, um júri composto por 71 ex-atletas que são lendas do esporte mundial. A indicação dos finalistas é feita por jornalistas de diversos países.
Durante o discurso de agradecimento, o mineiro afirmou que a conquista representa o reconhecimento de anos de treinamento contínuo. Especialistas apontam que a eficiência técnica de Gabrielzinho, baseada no movimento intenso do tronco e das pernas para gerar propulsão, é o diferencial que o mantém no topo do ranking mundial. Ele detém recordes mundiais em diversas provas de sua categoria.
A repercussão da vitória foi imediata nas redes sociais e entre autoridades esportivas brasileiras. O Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) declarou que o prêmio reforça o país como uma potência no cenário internacional. O próximo objetivo do nadador é a preparação para o ciclo paralímpico de Los Angeles-2028, onde ele pretende manter a invencibilidade em suas provas principais.
A análise do impacto dessa conquista revela uma valorização do esporte paralímpico como produto econômico e social. O êxito de Gabrielzinho atrai novos patrocinadores para a modalidade e incentiva o investimento público em infraestrutura de treinamento para atletas com deficiência. Politicamente, a vitória fortalece políticas de inclusão social por meio do desporto e amplia a visibilidade de pessoas com deficiência na mídia tradicional.
